miércoles, 25 de febrero de 2009

Crónica Cerro Negro 24-25 de Febrero de 2009

Aún con la amenaza de humedad decidimos ir al Cerro Negro ya que la previsión se tuerce a partir del miércoles. Llegamos al lugar habitual sobre las 21:00h.

Comencé el recorrido con SH2-242. Una nebulosa brillante aproximadamente a un grado al sur de 36 Tauris. Para localizarla utilicé el campo del N22 hasta situarme en el rombo cuya estrella más al sureste le da el brillo a la nebulosa. Sin filtro alguno no aprecié rastro alguno así que empecé a probar de menos a más restrictivo: UHC, OIII y H-Beta. Sólo con el UHC logré intuir parte de la nebulosa y con vista lateral y los 142x del N7 llegue a percibir una zona más oscura interior que la recorre de Norte a Sur.

El siguiente objeto de la noche fue BA-1. Una nebulosa planetaria en Tauro a unos 3 grados al sur de las Pleyades. Con el N31 fui saltando de estrella en estrella durante unos minutos hasta llegar a un pequeño trapecio de estrellas. Prolongando el lado sur hacia el este centré el espacio entre dos estrellas donde debía estar el objeto. Se trata de un objeto muy débil de Magnitud 13.9 y estuve probando oculares y filtro. Con el N7 y el filtro UHC conseguí distinguir una estrella muy débil visible el 50% del tiempo. Acomodando la vista en ocasiones la estrella parecía estar rodeada de un halo muy débil. Se trata de un objeto muy complicado que volveré a visitar con un cielo algo mejor.

El siguiente objeto estaba previsto para su observación en su tránsito pero el eucalipto lo ocultó hasta pasada la media noche y tuve que esperar hasta el sur de Orión volvió a ser visible. Se trata de la nebulosa planetaria IC 418 en Lepus. Saltando de estrella en estrella con la carta 388c del triatlas a unos dos grados al oeste de lambda Leporis. Ya con los 54x del N22 se distingue como una estrella desenfocada y un tono azulado. Para sacarle más forma y detalles requiere de bastante aumentos. Comenzé con el escalado habitual de N22,N22x2,N7,N5 y finalmente N7x2 y N5x2. La forma ovalada aparece ya a partir de los 172x del N7. Con los 240x del N5, aparece la estrella central de la planetaria. Finalmente, con los 880x del N5x2x2 (dos powermates 2x) conseguí distinguir bastantes más detalles. Alrededor de la estrella central aparece una zona más densa y grumosa también de forma ovalada. La corteza exterior también parecía tener una textura granulada. Creo que es lo máximo que pudo sacar desde este cielo con mi equipo. Esta bien buscar el límite y encontrarlo...y a veces sobrepasarlo.

El siguiente objetivo fue NGC 2445 y NGC 2444 en Lynx. Dos galaxias que están interactuando después de al menos dos colisiones. Podéis consultar más información aquí. http://adsabs.harvard.edu/abs/2003Ap&SS.286..381N. Son muy débiles, de magnitud 14 y1 3 y de apenas 2' de diámetro. Además delante de ellas hay un pequeño campo de estrellas superpuesto que dificulta la visión. Con el N22 se localiza la referencia de un pentágono con un vació en el interior aunque concentrando la vista se observa una mancha gris. Con 171x aumentos se distinguen los dos núcleos de las galaxias y tres estrellas más salpicando el campo. Con bastante dificultad ya que las estrellas distraen bastante la visión, se puede apreciar una nebulosidad que envuelve el conjunto y que se corresponde con los cuerpos de las dos galaxias en colisión. Para llegar a ellas, comencé bastante lejos, en Castor y hacía el norte hasta llegar a tres estrellas muy cercanas. La situada más al oeste es en realidad un cumulo globular NGC 2419 que es tan cerrado que se confunde con una galaxia. Las cartas no ayudan demasiado ya que al cruz rodeada por el círculo no se distinguían bien en el triatlas, sin embargo en el pocket sky atlas aparecía como un globular. Con los 240x del N5 la visión de las dos estrellas con el cúmulo globular era espectacular apreciándose alguna grupo de estrellas que emergía hacía el oeste.

La próxima parada fue NGC 3003 en el León Menor. Una galaxia de magnitud 12 bastante fácil de localizar prolongando la línea imaginaria entre las estrellas Beta y 21. Ya con el N22 aparece como una línea brillante que destaca del fondo del cielo. A mayores aumentos con el N5 se distinguen tres zonas diferentes. El núcleo central es muy brillante y presenta condensaciones al estilo de la galaxia del escultor pero a menor escala. La parte este es algo menos brillante que el núcleo mientras que las parte oeste es la más tenue. Debe ser una joya para mayores aperturas. En el mismo campo del N22, al oeste de NGC 3003 aparece una pequeña galaxia cercana a una estrella que confirmé como NGC 3021 de magnitud 12,6.Con la intención de sacarle algo más de detalle subí hasta los 240x y pude resolver otra estrella casi solapada con la galaxia fácil de ver con vista lateral. He consultado en TheSky6 y se trata de la estrecha GSC 2505:335 de magnitud 14,1 y separada 22" de la galaxia.

Además de la visual, esta vez me lleve el portátil y la webcam para hacer unas tomas del cometa Lunin. Recordé que estaba cerca de Saturno y primero apuntamos al planeta. Ya con el N22 me sorprendió la nitidez del planeta y los anillos de canto como una línea fina. A tan pocos aumentos se distinguían tres satelites formando un triángulo equilátero. Después de consultar thesky eran de este a oeste: Dione, Titán y Rea. Aunque Encelado también estaba por allí como puede verse en una de las capturas saturadas para capturar los satélites. Con el N7 se distinguían la línea finísima del paso del anillo por el planeta y una banda al sur. A mayores aumentos se perdía definición y el enfoque era demasiado crítico. El caso es que la visión me animo a hacer unos vídeos del planeta. Aquí dejo una foto resultado de tratar alguno de los vídeos y en la que se aprecian algunas bandas del planeta.


De izquierda a derecha en la imagen (oeste a este en el cielo): Rea, Encelado, Titán y Dione


Saturno capturado con la webcam y a 2400mm de focal

Tras la captura de Saturno intentamos hacer unas capturas del cometa Lunin con la Webcam modificada pero no hubo forma. El interfaz serie no se comunicaba correctamente o había algún fallo en las conexiones que tendré que revisar. Una lástima ya que me gustaría tener una toma del lunin de cerca con la webcam. Hicimos algunas tomas con la nikon de Jorge aunque no se si habrá algo ya que tuvimos que limitarnos a 30 segundo de exposición.

En visual el cometa era espectacular. Se apreciaba la cola claramente de forma cónica y alrededor del núcleo un halo circular. No vi rastro de la anticola. Con el ocular de N22 hice algunas pruebas con los filtros para ver su comportamiento. Probé el OIII y el H-Beta y me quede sorprendido ya que aumentaba el contraste del cometa frente al fondo del cielo. Quizá me gusto más el H-Beta ya que oscurecía el fondo y perfilaba aún más la cola del cometa. Y ya sobre las 4:15 comenzamos a recoger dando por terminada una noche muy provechosa visualmente y con algún producto fotográfico.

domingo, 22 de febrero de 2009

Crónica Cerro Negro 18-19 de Febrero de 2009

Hola, os dejo una crónica de una gran noche de observación. Después de luna y medía sin salir por culpa de las lluvias ayer nos lanzamos como desesperados al ataque. Teníamos intención de salir pronto y evaluar un par de posible lugares de observación cazados con el Google Earth pero salimos tarde y la amenaza de humedad nos hecho para atrásy finalmente fuimos al Cerro Negro, a apenas media hora de Sevilla. Posiblemente es la mejor noche de la decena que hemos podido disfrutar desde este lugar. Comenzamos con un par de retos demasiado ambiciosos para el 10" y 12".

Abell 13, Una planetaria a apenas 10' al sur de 66 Orionis. Después de preparar minuciosamente las cartas y tomar referencia para su localización no puedo confirmar su visualización. Me temo que su bajo brillo superficial requiere más espejo y mejor cielo. He visto reportes con equipos de 10" cielos de magnitud 6.2 y eso me animó a intentarlo pero no hubo forma. Os animo a que lo intentéis, la búsqueda no os llevará mucho.

Palomar 2, un cúmulo globular en Auriga a unos 3º al SO de Hassaleh. Por magnitud y tamaño, debería ser alcanzable para nuestros equipos pero tampoco hubo forma. Parece que su tonalidad rojiza no es muy adecuada para la observación visual. En fin, seguiremos intentándolo.
Aquí terminan los intentos fallidos, curiosamente al comienzo de la noche....menos mal.
El siguiente objeto fue el Casco de Thor NGC 2359.

El Casco de Thor

Tomé nota de él como objetivo gracias a los dibujos y crónicas. Se localiza sin mucha dificultad saltando de estrella en estrella e incluso se intuye una condensación a través del buscador de 8x50 del telescopio. Para localizarlo utilizé el máximo campo a mi alcance prestado por el N31. Probé varios filtros y varios aumentos. Con el N13 y el filtro OIII me pareció obtener la imagen más llamativa que con el UHC. En el núcleo del casco se distinguían distintas densidades como hebras. Los dos cuernos se distinguían fácilmente y con cierta dificultad se distinguía la nebulosidad hacía el lado contrario a los cuernos. Intenté exprimir más el objeto pero con más de 100 aumentos el objeto se diluía demasiado en el fondo del cielo.

Entrada la madrugada, Coma Berenices se sitúo cerca del Zenit y viendo la transparencia del cielo me animé a intentar resolver los cuatro componentes de la Caja (Hickson 61). En multitud ocasiones había conseguido resolver 3 de las 4 componentes. Me costó algo localizarla ya que había olvidado la referencia y tuve que trabajar con las cartas y la luz roja más de lo debido. Por fin,!!!! Con el ocular N5 pude resolver NGC 4169, 4173, 4174 y 4175. Con cierta dificultad y tras un rato a oscuras llegamos a distinguir el espacio entre 4173 y 4175. No me lo creía, después de tantos intentos lo había conseguido. Jorge estaba en plena concentración cuando me aviso de un objeto que estaba cruzando por delante. Supongo que por la velocidad sería un satélite y lo estuvimos siguiendo con el mando de la eq6 sin demasiada dificultad.


La Caja

Durante el viaje hacía la caja recorrimos la zona cercana a Gamma Coma Berenices y catamos algunas galaxia cercanas: NGC 4448, el grupo de NGC 4283,2378 (ambas muy cercanas), NGC 4274,4245 y la barrada NGC 4314. Bajo este grupo y formando un ángulo de unos 90 grados con dos estrellas aparecía una galaxia: NGC 4251. Pese a estar saltando a bajos aumentos, me llamo la atención su estructura con un núcleo destacado unos brazo afilados así que me pare un poquito más. Le fui añadiendo cristal a portaoculares hasta llegar a los 480x del N5 + Powermate2x. Con esta configuración la diminuta galaxia se había hecho enorme ocupando casi todo el campo y mostrando un núcleo muy brillante y unos brazos simétricos que le daban un aspecto de rombo.
Después de la Caja, no pude evitar apuntar al cúmulo de galaxias que se extiende desde Coma Berenices hasta Virgo. Tomando como referencia la estrella 6 de Coma berenices fui recorriendo esa zona desde los M98,99 y 100 hasta llegar a la Cadena de Markarían. Me paré un rato en el campo de la cara formado por M86,M84 y NGC 4388. La ceja de NGC 4402 se dibujaba como una fina línea y NGC 4387 se distinguía sin problemas. Fui recorriendo a golpe de mando la cadena hasta M88.
Entre café y café recordé que el cometa Lunin estaba a nuestro alcance. No había preparado coordenadas pero se me ocurrió la posibilidad de consultar su posición en heavens-above.com con el móvil. En seguida lo localizamos en un campo poco poblado. Se distinguía a simple vista como una pequeña mancha. En los prismático aparecía como un globo enorme muy cerca de una estrella. Por un momento pensé que se había fragmentado y que el espectáculo sería grandioso. Lo observamos con el N31 y N5. Con los más de 2º del N31 aparecía como un globo de tonalidad verde-azulada seguida de una cola que aunque no se abría demasiado tenía forma triangular y se extendía hasta más allá del campo. Con el N5 a 240x el cometa aparecía enorme ocupando gran parte del ocular y con un núcleo muy brillante. Me prometí sacarle un vídeo en la próxima oportunidad que se presente.

Sobre las 5:30 comenzamos a recoger ya que la luna aunque decreciente ya iluminaba demasido el cielo. Me dí cuenta porqué apenas pude distinguir un par de galaxias del grupo NGC 3190, 3183, 3193 y desde luego NGC 3187 ni en broma. Mientras gradábamos el equipo nos sorprendió la altura que ya cogía Escorpio, (lástima de luna!) pero visitaré el bicho NGC 6302 en pocos días, Hércules estaba muy alto y el cisne ya estaba casi por completo fuera a falta de la punta de un ala...